284、第二百八十四章
不管留在利物浦的?男人们都在想些什么?、做些什么?,跟着自家兄长扬帆远航的裴湘是十分轻松愉悦的。
她一边欣赏着碧海蓝天的辽阔瑰丽,一边听着兄长回忆年少时当水手的?经历,每天都笑容满面神采奕奕的?。
爱德华见妹妹既没有晕船虚弱的征兆,也没有难以适应海上航行的种?种?不便之处,顿时觉得骄傲不已。心想不愧是他爱德华·霍夫曼的亲妹妹,天生就亲近海洋,有成为一名优秀水手的?绝佳潜质。
在裴湘的?好心情影响下,爱德华的笑声也渐渐恢复了爽朗畅意,不再时刻琢磨着幕后黑手的?阴谋诡计,也不再过分担忧生意方面的波折。
“你说得对,露西,麻烦总能解决,日子需要一天一天地慢慢过,咱们没必要因?为不值得的?人和事打乱自己的?生活节奏。我要是因此着急上火并且愁眉苦脸的,那才是真正了敌人的圈套呢。”
爱德华说这番话的?时候,裴湘正站在甲板上眺望不远处陆地的大体轮廓。
她此时戴着一顶崭新的意大利宽沿儿缎带帽,穿着藏蓝色的蓬松长裙和同色系的?翻领薄外套,手上套着洁白的蕾丝长手套,还握着一把?精美的?绣花小阳伞,看?上去既优雅又端丽,同之前那几天随意舒适的?衣着打扮十分不同。
“爱德华,我们马上就要登岸了,希望借着这次的机会,不仅能解决生意上的?麻烦,还能拓展一下霍夫曼家属于自己的?人脉。并且,我发现你还是喜欢海洋,喜欢乘帆远航的潇洒与冒险生活。哥,我觉得,既然瑞特能成为巴特勒船长,你也可以当霍夫曼船长的。”
爱德华微微睁大眼睛,有些心动。他确实怀念海上的?生活,怀念海浪的起伏和海风的?低吟,怀念简单的?、和自然为伴的日日夜夜。
“可是……”
“诶,没有那么多的?‘可是’,爱德华。”
裴湘笑吟吟地搅散爱德华的犹豫迟疑,劝说道:
“我当然不是建议你长年累月地飘在海上,也不是让你当一名真正的船长或者冒险家。说实话,咱们迟早要从瑞特的生意里慢慢独立出来的,到时候,你就得独当一面了。
“所以,每当你怀念曾经的?水手生活的时候,完全可以亲自指挥着霍夫曼家的?船只在浩瀚的?海洋乘风破浪。你可以亲自到世界各地做生意,不再把?自己局限在一座岛屿上、一个城市里。”
爱德华走到裴湘的?身边,同她一起眺望渐渐靠近的?港口与人烟:
“那你呢,我的?妹妹?你想要什么?样的生活?”
裴湘扶着宽沿儿遮阳帽,侧头看?向爱德华,理所当然地说道:
“鉴于你总是不放心我的?安全,我当然要跟着你一起出海旅行啦。你看?,我用了这么?短的时间就学了这么?多门的语言,怎么能不发挥一下作用?哥,鉴于你只会英语和西班牙语,我认为你需要一个信得着的?翻译。又因?为你有时候实在没有我机灵,我相信你是绝对需要我这样一个足智多谋的?帮手的?。”
爱德华露出意料之的表情。
他勉强默认了自己不如妹妹机灵这件事,但还是忍不住问道:
“你不想嫁给一个稳重可靠的?绅士,然后悠闲安稳地过日子吗?我相信,我的?妹妹有足够的?手段与头脑经营好一个家庭,成为一位受人尊敬爱戴的某某太太。也能牢牢抓住某个幸运男人的?心,让他一心一意地爱慕你、呵护你,同你相伴到老。”
裴湘摇了摇头,目光掠过半空翩翩盘旋的?海鸟,悠然道:
“目前来说,我并不向往那样的生活。哥,咱们家算是靠生意发家的暴发户吧,在美国,特别是北方,也许还会自在一些,但是在英国,我们永远处于低人一等的?位置。
“我想,即便我有能力让自己得到上流社会的?真心认可与尊重,我也不会为之拼搏努力的?。因?为,那样的生活太过消耗心力,也许还会有些压抑,绝对不是我所追求和向往的?。
“哥,我不准备把?自己变成一名标准的?名媛淑女,也不热衷于得到某些权势群体的?认可,我就想散漫自在地过日子。当然了,哥,如果你有向上流社会进军的?雄心,我也会力所能及地支持你的?。”
爱德华摇了摇头,异常坚定地表示,自己的?精力和能力都有限,并没有类似飞跃阶级的?想法。
“咱们好好赚钱,露西。在大不列颠,靠举债和变卖家产维持生计的贵族也不少,那样的人,纵然有家世背景和古老的?血缘传承,又能得到多少真正的尊重呢?
“自从那些轰隆隆作响的?机器被发明出来后,许多祖辈们不得不遵循服从的规矩早就消失了,如今,能发出响亮声音奔走呼喊的?人越来越多了。况且,我始终认为,当财富积累到了一定程度后,有些麻烦就不再是麻烦了。”
裴湘故作惊奇地打量着爱德华,忍不住小小地吹了一声口哨,一下子打破了她营造了一早上的?淑女形象。
“哇,爱德华,没想到你还有这样厉害的想法。你小时候不是一直遗憾,咱们家没有那种能挂满墙的?古老族谱吗?还幻想过,咱们祖上说不定是哪个小国流亡在外的?贵族后裔。当然了,尽管爸爸一直严肃否认你的?猜测,但你总是偷偷询问妈妈……哈哈……还写在圣诞愿望里,希望爸爸诚实些……”
爱德华翻了个白眼,他一边侧身挡住裴湘过于顽皮活泼的表情,一边微红着脸打断她的?调侃:
“露西!那都是小时候的?事情了,哎呀,我才不要和你一样幼稚地互相揭短呢。露西,这两年我可没少读书,又跟着巴特勒船长接触了更多的?人,偶尔还会听你和雷克萨教授讨论问题,总会看?清一些事情的?。”
“好吧,我承认我哥哥已经变得更加成熟稳重了。”
兄妹二人又说笑了一会儿,还谈到了爱德华的婚姻问题。直到有人走过来打招呼,两人才暂停了属于霍夫曼家的?日常聊天,开始和同船的旅客们礼貌交际起来。
美国,佐治亚州,亚特兰大。
舞会上,裴湘刚和一位英俊的?富家子弟跳完一支华尔兹,正听着对方妙趣横生地讲述着去年夏天的一次赛马活动,就听到身后传来一声有些迟疑的?询问。
“是……霍夫曼小姐?”
裴湘闻声转身,就看到儒雅清隽的阿希礼·威尔克斯站在水晶壁灯旁。他那一双灰色的眼眸在浓密的?金棕色睫毛衬托下,显得分外的?深邃忧郁,又富有一丝引人探究的疏离感。
“威尔克斯先生,”裴湘露出旧友重逢的欢欣笑颜,“真高兴能在亚特兰大遇见?你,这让我对这座勃勃生机的美丽城市有了更多的?亲切感。”
阿希礼·威尔克斯确认自己没有认错人后,便上前两步同裴湘和她身边的年轻人交谈起来。
又过了一会儿,新的舞曲即将开始。年轻人见裴湘暂时没有步入舞池的?打算,就转身离开去邀请其他姑娘当舞伴儿了,留下裴湘和阿希礼这对重逢的朋友。
“这么?说,你们来亚特兰大已经一个多月了。诶,应该写信给我的?,我会立刻从克莱顿县赶来。对了,霍夫曼先生今晚也出席艾尔辛家的舞会了吗?”
“爱德华也来了,”裴湘朝着某个男士们聚集的?角落望了望,“他在那边,大概是在和米德先生交谈吧。”
阿希礼顺着裴湘的?指示找到了爱德华的身影,正巧爱德华也朝着妹妹这边张望了一眼,一下子就认出了裴湘身边的?男士。
片刻后,爱德华端着酒杯走了过来,同阿希礼热情地打招呼。
“怎么没带霍夫曼小姐去十二橡树庄园?你们知道的?,我家永远为正派的客人敞开大门的。”
爱德华举杯笑道:
“如果你今天没有遇到我们兄妹,下个礼拜肯定会接到我们要去拜访的信函的。我们已经在亚特兰大这边停留了一段时间了,不仅顺利解决了生意上的?小困扰,还认识了许多慷慨正直的朋友。
“说真的?,我的?朋友,要不是惦记你和你描述过的?美丽的?十二橡树庄园,我可不愿意这么?快就离开迷人的?亚特兰大。”
这话正巧被路过的?艾尔辛太太听到了,她如今特别喜欢来自英国的霍夫曼兄妹,觉得他们天生就该是佐治亚或者弗吉尼亚人。
“哦,爱德华,你和露西完全可以不离开这里的?。”
她摇着扇子慢条斯理地说道:
“你们兄妹肯定还不清楚,威尔克斯先生是汉密顿家的?表亲,他经常来亚特兰大小住的。说起汉密顿家,上帝呀,你们还不认识梅兰妮和查尔斯吧?我一定要把?汉密顿兄妹介绍给你们。露西,我相信你会和梅兰妮相处得很好的,因?为你们都是温柔可人的?年轻姑娘。”
爱德华好奇地搭腔道:
“汉密顿家?哦,我认识亨利·汉密顿先生,他帮了我许多,有关法律上的?事情。艾尔辛太太,我的?朋友威尔克斯先生和亨利·汉密顿先生是亲戚吗?那真是太巧了。”
“当然,”艾尔辛太太笑眯眯地点了点头,“亨利·汉密顿先生是梅兰妮和查尔斯的伯父,他是一位十分可靠稳重的?大律师。”
阿希礼则说道:“虽然我可以在亚特兰大停留小住,但我没办法把?十二橡树庄园随身携带。所以,我还是得邀请我的?朋友们去克莱顿县做客,然后再把?他们介绍给琼斯博罗和洛夫乔伊的?世?代邻居们。”
“提起十二橡树庄园,我真是怀念你们家的?夏日烤肉聚餐……”
这时,亚特兰大城另一位十分有名望的?太太走了过来,还拉着一个瘦小娇弱的姑娘。
这位梅利韦瑟太太和艾尔辛太太一向互有争锋,但在一些事情上又合作无间。因?此,艾尔辛太太这边刚提出要把?梅兰妮·汉默顿介绍给裴湘兄妹,梅利韦瑟太太就把人给带来了。
“霍夫曼小姐,这是梅兰妮,梅兰妮·汉密顿。她是阿希礼的表妹。”
裴湘和梅兰妮互相问好后,就听梅利韦瑟太太问起了他们和阿希礼的相识经过。
阿希礼·威尔克斯自然不会隐瞒自己受到帮助的事情,立刻说起了霍夫曼家帮他寻回钱包的?经过,又说起了他在英国的朋友佩皮斯男爵也认识霍夫曼兄妹这件事。
梅兰妮听完阿希礼的讲述后,看?向裴湘和爱德华的眼神更加亲切了,又对詹姆斯·霍夫曼先生没能来亚特兰大这件事深表遗憾。
“那个钱包是我和哥哥查尔斯一起挑选的?,是送给阿希礼的礼物。能失而复得,实在是太幸运了。”
有了这段渊源,裴湘几乎立刻赢得了梅兰妮·汉密顿的真诚友谊。
当然,即便没有之前帮忙的?事,这位汉密顿小姐也不会排斥或者敷衍裴湘。因?为,她实在是个真正温柔善良的小姑娘,愿意给予每个人最大的友善。
这次舞会之后,裴湘和爱德华在第二天就带着礼物拜访了桃树街的?汉密顿家。
汉密顿家目前有三位常住之人,除了父母早逝的?查尔斯·汉密顿和梅兰妮·汉密顿兄妹外,还有他们的姑妈佩蒂帕特小姐。
佩蒂帕特小姐自从多年前和哥哥亨利·汉默顿大吵一架之后,就一直和侄子侄女同住。不过,她的天真性情是承担不起照顾抚养两个孩子的?责任的?。
这个家庭能够井井有条的运转起来,一方面是因为了亨利·汉密顿尽到了财产保管人的?责任,一方面则是多亏了精明能干的?黑奴彼得大叔。
拜访很顺利,这一家都是和善好客之人。
男主人查尔斯·汉默顿是一个长得非常漂亮的小伙子,他有白皙饱满的?额头和漂亮的棕色卷发,性格略微腼腆,每次同裴湘说话的?时候,都要微微脸红并略显激动。
裴湘和查尔斯交谈了几句,发现这人在克服了因?羞怯而产生的?紧张后,谈话的?内容一点儿都不枯燥空洞。学、艺术和诗歌,查尔斯都有自己的?见?解。由此可见,他是认认真真读完哈佛大学的?高级班的,脑袋里确实装了许多知识,只是平时没有多少机会显露出来而已。
而妹妹梅兰妮更是聪慧细心,在某些问题的?看?法上,她甚至要比阿希礼和查尔斯更加务实和坚定。
虽然她时常因?腼腆而不多言,但却绝对不会显得木讷,一双大大的?棕色眼睛里,总是充满了愉悦幸福的光彩。
拜访结束后,裴湘和爱德华返回宾馆,之后各忙各的?事情。晚餐时,兄妹二人谈到今日见闻,自然提及了阿希礼和汉密顿家。
“那天舞会的?时候,我隐隐听闻,威尔克斯家和汉密顿家自来都习惯表亲联姻,多少代都是这个情况。所以,他们都认为,等再过两年,梅兰妮也许就会和阿希礼·威尔克斯先生订婚,嗯,同时,查尔斯·汉密顿先生也可能会迎娶威尔克斯家的?女儿。”
“汉密顿小姐今年才十五岁吧?而且,看?样子身体不太好。”
爱德华一边切小羊排一边说道:
“不过,威尔克斯先生如果能迎娶汉默顿小姐的?话,他倒是挺幸运的?。虽然接触不多,但我能判断出,汉默顿小姐是个非常典型的?南方姑娘,具有他们推崇的?那些美德。”
裴湘瞥了一眼爱德华,莞尔一笑:
“没想到你对梅兰妮的?评价这么?高,上午拜访的时候,我看?你没和她说几句话呀。”
爱德华摇了摇头:“那姑娘看?上去太娇怯柔弱了,也腼腆,我担心如果总和她交谈的?话,会加重她的紧张感。我能看得出,她和你说话的?时候要更加自在欢快,特别是你们谈论诗歌和学作品的?时候,她可专注了。”
裴湘心道,梅兰妮·汉默顿可不柔弱,她是真正坚强勇敢的姑娘。当然,这是她通过原著得到的印象。
——可是,经过昨晚的?舞会初相识和今天上午的?交谈,我觉得对方的性情脾气确实很好。也许深入交往下去,就会看?到那些被她的?瘦弱外表所掩盖住的韧性与果敢了。
“爱德华,你对威尔克斯先生的?评价似乎不高?”裴湘歪头问道,“我从你的?表情里看?到,你真的?觉得威尔克斯先生如果能娶到梅兰妮,是他占便宜了。”
爱德华想了想,认真说道:
“如果是作为朋友的?话,威尔克斯先生是相当不错的?。但是,怎么说呢,谈及婚姻的话,露西,我认为查尔斯·汉密顿那样略显笨拙的?小伙子都比样样出色的威尔克斯先生强。他……似乎有些过于消极封闭了,又有些自欺欺人地不乐意做出改变。当然,这是我的?直觉,没有太多依据的。”
“我倒是挺赞同你的?直觉的?,爱德华。”裴湘微微挑眉,淡声同意兄长的观点。
“嗯,我也就是和你说说,我知道自己的?妹妹不喜欢那样的男人就行了。至于汉密顿小姐……也许她比咱们更加了解她的?表兄吧。”
作者有话要说:今天的更新,么么哒!
感谢在2020121919:23:30~2020122018:37:50期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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她一边欣赏着碧海蓝天的辽阔瑰丽,一边听着兄长回忆年少时当水手的?经历,每天都笑容满面神采奕奕的?。
爱德华见妹妹既没有晕船虚弱的征兆,也没有难以适应海上航行的种?种?不便之处,顿时觉得骄傲不已。心想不愧是他爱德华·霍夫曼的亲妹妹,天生就亲近海洋,有成为一名优秀水手的?绝佳潜质。
在裴湘的?好心情影响下,爱德华的笑声也渐渐恢复了爽朗畅意,不再时刻琢磨着幕后黑手的?阴谋诡计,也不再过分担忧生意方面的波折。
“你说得对,露西,麻烦总能解决,日子需要一天一天地慢慢过,咱们没必要因?为不值得的?人和事打乱自己的?生活节奏。我要是因此着急上火并且愁眉苦脸的,那才是真正了敌人的圈套呢。”
爱德华说这番话的?时候,裴湘正站在甲板上眺望不远处陆地的大体轮廓。
她此时戴着一顶崭新的意大利宽沿儿缎带帽,穿着藏蓝色的蓬松长裙和同色系的?翻领薄外套,手上套着洁白的蕾丝长手套,还握着一把?精美的?绣花小阳伞,看?上去既优雅又端丽,同之前那几天随意舒适的?衣着打扮十分不同。
“爱德华,我们马上就要登岸了,希望借着这次的机会,不仅能解决生意上的?麻烦,还能拓展一下霍夫曼家属于自己的?人脉。并且,我发现你还是喜欢海洋,喜欢乘帆远航的潇洒与冒险生活。哥,我觉得,既然瑞特能成为巴特勒船长,你也可以当霍夫曼船长的。”
爱德华微微睁大眼睛,有些心动。他确实怀念海上的?生活,怀念海浪的起伏和海风的?低吟,怀念简单的?、和自然为伴的日日夜夜。
“可是……”
“诶,没有那么多的?‘可是’,爱德华。”
裴湘笑吟吟地搅散爱德华的犹豫迟疑,劝说道:
“我当然不是建议你长年累月地飘在海上,也不是让你当一名真正的船长或者冒险家。说实话,咱们迟早要从瑞特的生意里慢慢独立出来的,到时候,你就得独当一面了。
“所以,每当你怀念曾经的?水手生活的时候,完全可以亲自指挥着霍夫曼家的?船只在浩瀚的?海洋乘风破浪。你可以亲自到世界各地做生意,不再把?自己局限在一座岛屿上、一个城市里。”
爱德华走到裴湘的?身边,同她一起眺望渐渐靠近的?港口与人烟:
“那你呢,我的?妹妹?你想要什么?样的生活?”
裴湘扶着宽沿儿遮阳帽,侧头看?向爱德华,理所当然地说道:
“鉴于你总是不放心我的?安全,我当然要跟着你一起出海旅行啦。你看?,我用了这么?短的时间就学了这么?多门的语言,怎么能不发挥一下作用?哥,鉴于你只会英语和西班牙语,我认为你需要一个信得着的?翻译。又因?为你有时候实在没有我机灵,我相信你是绝对需要我这样一个足智多谋的?帮手的?。”
爱德华露出意料之的表情。
他勉强默认了自己不如妹妹机灵这件事,但还是忍不住问道:
“你不想嫁给一个稳重可靠的?绅士,然后悠闲安稳地过日子吗?我相信,我的?妹妹有足够的?手段与头脑经营好一个家庭,成为一位受人尊敬爱戴的某某太太。也能牢牢抓住某个幸运男人的?心,让他一心一意地爱慕你、呵护你,同你相伴到老。”
裴湘摇了摇头,目光掠过半空翩翩盘旋的?海鸟,悠然道:
“目前来说,我并不向往那样的生活。哥,咱们家算是靠生意发家的暴发户吧,在美国,特别是北方,也许还会自在一些,但是在英国,我们永远处于低人一等的?位置。
“我想,即便我有能力让自己得到上流社会的?真心认可与尊重,我也不会为之拼搏努力的?。因?为,那样的生活太过消耗心力,也许还会有些压抑,绝对不是我所追求和向往的?。
“哥,我不准备把?自己变成一名标准的?名媛淑女,也不热衷于得到某些权势群体的?认可,我就想散漫自在地过日子。当然了,哥,如果你有向上流社会进军的?雄心,我也会力所能及地支持你的?。”
爱德华摇了摇头,异常坚定地表示,自己的?精力和能力都有限,并没有类似飞跃阶级的?想法。
“咱们好好赚钱,露西。在大不列颠,靠举债和变卖家产维持生计的贵族也不少,那样的人,纵然有家世背景和古老的?血缘传承,又能得到多少真正的尊重呢?
“自从那些轰隆隆作响的?机器被发明出来后,许多祖辈们不得不遵循服从的规矩早就消失了,如今,能发出响亮声音奔走呼喊的?人越来越多了。况且,我始终认为,当财富积累到了一定程度后,有些麻烦就不再是麻烦了。”
裴湘故作惊奇地打量着爱德华,忍不住小小地吹了一声口哨,一下子打破了她营造了一早上的?淑女形象。
“哇,爱德华,没想到你还有这样厉害的想法。你小时候不是一直遗憾,咱们家没有那种能挂满墙的?古老族谱吗?还幻想过,咱们祖上说不定是哪个小国流亡在外的?贵族后裔。当然了,尽管爸爸一直严肃否认你的?猜测,但你总是偷偷询问妈妈……哈哈……还写在圣诞愿望里,希望爸爸诚实些……”
爱德华翻了个白眼,他一边侧身挡住裴湘过于顽皮活泼的表情,一边微红着脸打断她的?调侃:
“露西!那都是小时候的?事情了,哎呀,我才不要和你一样幼稚地互相揭短呢。露西,这两年我可没少读书,又跟着巴特勒船长接触了更多的?人,偶尔还会听你和雷克萨教授讨论问题,总会看?清一些事情的?。”
“好吧,我承认我哥哥已经变得更加成熟稳重了。”
兄妹二人又说笑了一会儿,还谈到了爱德华的婚姻问题。直到有人走过来打招呼,两人才暂停了属于霍夫曼家的?日常聊天,开始和同船的旅客们礼貌交际起来。
美国,佐治亚州,亚特兰大。
舞会上,裴湘刚和一位英俊的?富家子弟跳完一支华尔兹,正听着对方妙趣横生地讲述着去年夏天的一次赛马活动,就听到身后传来一声有些迟疑的?询问。
“是……霍夫曼小姐?”
裴湘闻声转身,就看到儒雅清隽的阿希礼·威尔克斯站在水晶壁灯旁。他那一双灰色的眼眸在浓密的?金棕色睫毛衬托下,显得分外的?深邃忧郁,又富有一丝引人探究的疏离感。
“威尔克斯先生,”裴湘露出旧友重逢的欢欣笑颜,“真高兴能在亚特兰大遇见?你,这让我对这座勃勃生机的美丽城市有了更多的?亲切感。”
阿希礼·威尔克斯确认自己没有认错人后,便上前两步同裴湘和她身边的年轻人交谈起来。
又过了一会儿,新的舞曲即将开始。年轻人见裴湘暂时没有步入舞池的?打算,就转身离开去邀请其他姑娘当舞伴儿了,留下裴湘和阿希礼这对重逢的朋友。
“这么?说,你们来亚特兰大已经一个多月了。诶,应该写信给我的?,我会立刻从克莱顿县赶来。对了,霍夫曼先生今晚也出席艾尔辛家的舞会了吗?”
“爱德华也来了,”裴湘朝着某个男士们聚集的?角落望了望,“他在那边,大概是在和米德先生交谈吧。”
阿希礼顺着裴湘的?指示找到了爱德华的身影,正巧爱德华也朝着妹妹这边张望了一眼,一下子就认出了裴湘身边的?男士。
片刻后,爱德华端着酒杯走了过来,同阿希礼热情地打招呼。
“怎么没带霍夫曼小姐去十二橡树庄园?你们知道的?,我家永远为正派的客人敞开大门的。”
爱德华举杯笑道:
“如果你今天没有遇到我们兄妹,下个礼拜肯定会接到我们要去拜访的信函的。我们已经在亚特兰大这边停留了一段时间了,不仅顺利解决了生意上的?小困扰,还认识了许多慷慨正直的朋友。
“说真的?,我的?朋友,要不是惦记你和你描述过的?美丽的?十二橡树庄园,我可不愿意这么?快就离开迷人的?亚特兰大。”
这话正巧被路过的?艾尔辛太太听到了,她如今特别喜欢来自英国的霍夫曼兄妹,觉得他们天生就该是佐治亚或者弗吉尼亚人。
“哦,爱德华,你和露西完全可以不离开这里的?。”
她摇着扇子慢条斯理地说道:
“你们兄妹肯定还不清楚,威尔克斯先生是汉密顿家的?表亲,他经常来亚特兰大小住的。说起汉密顿家,上帝呀,你们还不认识梅兰妮和查尔斯吧?我一定要把?汉密顿兄妹介绍给你们。露西,我相信你会和梅兰妮相处得很好的,因?为你们都是温柔可人的?年轻姑娘。”
爱德华好奇地搭腔道:
“汉密顿家?哦,我认识亨利·汉密顿先生,他帮了我许多,有关法律上的?事情。艾尔辛太太,我的?朋友威尔克斯先生和亨利·汉密顿先生是亲戚吗?那真是太巧了。”
“当然,”艾尔辛太太笑眯眯地点了点头,“亨利·汉密顿先生是梅兰妮和查尔斯的伯父,他是一位十分可靠稳重的?大律师。”
阿希礼则说道:“虽然我可以在亚特兰大停留小住,但我没办法把?十二橡树庄园随身携带。所以,我还是得邀请我的?朋友们去克莱顿县做客,然后再把?他们介绍给琼斯博罗和洛夫乔伊的?世?代邻居们。”
“提起十二橡树庄园,我真是怀念你们家的?夏日烤肉聚餐……”
这时,亚特兰大城另一位十分有名望的?太太走了过来,还拉着一个瘦小娇弱的姑娘。
这位梅利韦瑟太太和艾尔辛太太一向互有争锋,但在一些事情上又合作无间。因?此,艾尔辛太太这边刚提出要把?梅兰妮·汉默顿介绍给裴湘兄妹,梅利韦瑟太太就把人给带来了。
“霍夫曼小姐,这是梅兰妮,梅兰妮·汉密顿。她是阿希礼的表妹。”
裴湘和梅兰妮互相问好后,就听梅利韦瑟太太问起了他们和阿希礼的相识经过。
阿希礼·威尔克斯自然不会隐瞒自己受到帮助的事情,立刻说起了霍夫曼家帮他寻回钱包的?经过,又说起了他在英国的朋友佩皮斯男爵也认识霍夫曼兄妹这件事。
梅兰妮听完阿希礼的讲述后,看?向裴湘和爱德华的眼神更加亲切了,又对詹姆斯·霍夫曼先生没能来亚特兰大这件事深表遗憾。
“那个钱包是我和哥哥查尔斯一起挑选的?,是送给阿希礼的礼物。能失而复得,实在是太幸运了。”
有了这段渊源,裴湘几乎立刻赢得了梅兰妮·汉密顿的真诚友谊。
当然,即便没有之前帮忙的?事,这位汉密顿小姐也不会排斥或者敷衍裴湘。因?为,她实在是个真正温柔善良的小姑娘,愿意给予每个人最大的友善。
这次舞会之后,裴湘和爱德华在第二天就带着礼物拜访了桃树街的?汉密顿家。
汉密顿家目前有三位常住之人,除了父母早逝的?查尔斯·汉密顿和梅兰妮·汉密顿兄妹外,还有他们的姑妈佩蒂帕特小姐。
佩蒂帕特小姐自从多年前和哥哥亨利·汉默顿大吵一架之后,就一直和侄子侄女同住。不过,她的天真性情是承担不起照顾抚养两个孩子的?责任的?。
这个家庭能够井井有条的运转起来,一方面是因为了亨利·汉密顿尽到了财产保管人的?责任,一方面则是多亏了精明能干的?黑奴彼得大叔。
拜访很顺利,这一家都是和善好客之人。
男主人查尔斯·汉默顿是一个长得非常漂亮的小伙子,他有白皙饱满的?额头和漂亮的棕色卷发,性格略微腼腆,每次同裴湘说话的?时候,都要微微脸红并略显激动。
裴湘和查尔斯交谈了几句,发现这人在克服了因?羞怯而产生的?紧张后,谈话的?内容一点儿都不枯燥空洞。学、艺术和诗歌,查尔斯都有自己的?见?解。由此可见,他是认认真真读完哈佛大学的?高级班的,脑袋里确实装了许多知识,只是平时没有多少机会显露出来而已。
而妹妹梅兰妮更是聪慧细心,在某些问题的?看?法上,她甚至要比阿希礼和查尔斯更加务实和坚定。
虽然她时常因?腼腆而不多言,但却绝对不会显得木讷,一双大大的?棕色眼睛里,总是充满了愉悦幸福的光彩。
拜访结束后,裴湘和爱德华返回宾馆,之后各忙各的?事情。晚餐时,兄妹二人谈到今日见闻,自然提及了阿希礼和汉密顿家。
“那天舞会的?时候,我隐隐听闻,威尔克斯家和汉密顿家自来都习惯表亲联姻,多少代都是这个情况。所以,他们都认为,等再过两年,梅兰妮也许就会和阿希礼·威尔克斯先生订婚,嗯,同时,查尔斯·汉密顿先生也可能会迎娶威尔克斯家的?女儿。”
“汉密顿小姐今年才十五岁吧?而且,看?样子身体不太好。”
爱德华一边切小羊排一边说道:
“不过,威尔克斯先生如果能迎娶汉默顿小姐的?话,他倒是挺幸运的?。虽然接触不多,但我能判断出,汉默顿小姐是个非常典型的?南方姑娘,具有他们推崇的?那些美德。”
裴湘瞥了一眼爱德华,莞尔一笑:
“没想到你对梅兰妮的?评价这么?高,上午拜访的时候,我看?你没和她说几句话呀。”
爱德华摇了摇头:“那姑娘看?上去太娇怯柔弱了,也腼腆,我担心如果总和她交谈的?话,会加重她的紧张感。我能看得出,她和你说话的?时候要更加自在欢快,特别是你们谈论诗歌和学作品的?时候,她可专注了。”
裴湘心道,梅兰妮·汉默顿可不柔弱,她是真正坚强勇敢的姑娘。当然,这是她通过原著得到的印象。
——可是,经过昨晚的?舞会初相识和今天上午的?交谈,我觉得对方的性情脾气确实很好。也许深入交往下去,就会看?到那些被她的?瘦弱外表所掩盖住的韧性与果敢了。
“爱德华,你对威尔克斯先生的?评价似乎不高?”裴湘歪头问道,“我从你的?表情里看?到,你真的?觉得威尔克斯先生如果能娶到梅兰妮,是他占便宜了。”
爱德华想了想,认真说道:
“如果是作为朋友的?话,威尔克斯先生是相当不错的?。但是,怎么说呢,谈及婚姻的话,露西,我认为查尔斯·汉密顿那样略显笨拙的?小伙子都比样样出色的威尔克斯先生强。他……似乎有些过于消极封闭了,又有些自欺欺人地不乐意做出改变。当然,这是我的?直觉,没有太多依据的。”
“我倒是挺赞同你的?直觉的?,爱德华。”裴湘微微挑眉,淡声同意兄长的观点。
“嗯,我也就是和你说说,我知道自己的?妹妹不喜欢那样的男人就行了。至于汉密顿小姐……也许她比咱们更加了解她的?表兄吧。”
作者有话要说:今天的更新,么么哒!
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