第四十五章 鬼域迷城
泽州,澎峪县。
厚重乌云压在头顶,豆大的雨粒砸进黄泥地,碎木杂草与砂石混合成浑浊泥浆,从无数条山坳之间涌入珊岭河。
本就不大的河流,在雨势之下漫出了河道,沿河两岸泥水横流,把原本杂草丛生的道路淹没成了泥泞沼泽。
左凌泉身披蓑衣,牵着缰绳在泥地里缓慢前行,走向远处的县城;持在手中的油纸灯笼在风雨中摇摆,时明时暗,就如同河边摇摇欲坠的枯木般,随时都可能被滚滚泥流淹没。
姜怡坐在马背上,同样披着蓑衣,雨珠砸在斗笠上噼啪乱响,只能缩着脖子才能避免雨水渗入脖颈;团子也缩成了一个球,躲在斗笠下面。
离开临渊城,两人为了尽快为民除害,用了六天时间,赶到了泽州。
泽州地处大燕王朝东南,距离京城也就千余里,但地势不好雨水又太过充盈,一年之中半年都在下雨,百姓聚集地较少,修行宗门更是罕见;因为官府管制力量不足,反倒是行走的江湖人比较多。
过来就遇上连日阴雨,姜怡被淋得贴身小裤都湿透了,坐着十分难受,她顶着雨幕眺望远方,开口询问道:
“前面就是澎峪县了吧?”
左凌泉停下脚步,拿出舆图看了眼:
“再走两里多,应该就到了,这舆图不准,哪里难走标哪里。”
“舆图是兵家重器,能放在市面上卖的必然有偏差,能勉强找到地方就不错了。”
姜怡瞧见左凌泉浑身更凄惨,也有点心痛未婚夫:
“你累不累?要不上来坐着,我来牵马探路。”
左凌泉自然不累,五行亲水,在暴雨之中还挺舒服的,虽然满地泥浆有些难走,但他哪舍得让媳妇淌泥地牵马,摇头道:
“多谢公主殿下厚爱,公主千金之躯,岂能给驸马牵马。”
姜怡听见这恭维话语,轻轻“哼~”了声,眼神儿还是挺满意的,柔声道:
“我可不是厚爱你,都是修行中人,俗世身份该放下了,结伴出来降妖除魔,哪能让你一个人出力。”
左凌泉笑道:“公主要是想出力,待会到了县城,找个地方住下,给我搓澡捶背犒劳一下就行了。”
姜怡眉头一皱:“你想得美,你给我搓……不对,你想都别想,咱们一会开两间房子,我和团子睡。”
“叽~”
“出门在外的不安全,这几天都在赶路,我有点累,睡熟了疏忽大意怎么办?”
“那你不睡就是了,在外面守夜,你灵谷的修为,不睡觉又不会累死。”
“地主家的驴子都不敢这么使唤,公主就不怕把我惹毛了,待会……”
姜怡还真有点怕,不过嘴还是硬:
“待会怎样?”
“呵呵……”
“你笑什么?有本事把话说明白,我现在就告诉小姨……”
……
两个人就这么随意瞎扯,往前又走了两三里,来到了澎峪县的老城墙之外。
澎峪县距离郡城有百余里,偏远小县,房舍不过千户,住的都是当地人,只有些许江湖人会经由此处,前往郡城。
左凌泉接下的差事,便是澎峪县的衙门上报,事情发生在县城北侧的大黄岭一带,未曾进入县城打听,也不知具体细节。
三更半夜,暴雨倾盆。
左凌泉牵着马在城门外停下,跺了跺脚,甩去靴子上的泥巴,看向城门。
县城的城门洞里,城门破了个大窟窿,从痕迹来看已近有些年头,前后也看不到守门兵役。
黑黢黢的县城里,暴雨声遮掩了所有声息,街面上积蓄了雨水,远处的县城中心,有几道从窗户里照出来的幽暗光束,瞧不见半个活人。
“这地方,怎么鬼气森森的?”
姜怡翻身下马,抖了抖黏糊糊的裙子后,表情认真了些,从左凌泉手上接过黄皮纸灯笼,凑到破烂城门前。
城门的木板满是扭曲纹路,还有一大片乌红痕迹,以及几道黄纸符。
黄纸符用浆糊沾上,并未沾牢,被夜风吹得左右摇摆,发出‘哗哗哗~’的响声,让夜雨之下的县城更多了几分诡异。
左凌泉表情凝重,左右看了看,开口道:
“这地方阴气好重。”
“你感觉的到阴气?”
“感觉不到,但是脊背发凉。”
姜怡其实也觉得心悸,她提着黄皮灯笼,凑到城门跟前,用沾水的手指,在乌黑痕迹上涂抹,然后凑到鼻子前闻了闻。
左凌泉见状叮嘱道:
“当心有毒。”
“不用你提醒,你老实注意周边。”
姜怡仔细闻了下——乌黑痕迹带着一股腥臭。她皱起眉来:
“是血迹,不是人血。”
左凌泉站在跟前,手按剑柄扫视城门外乌漆麻黑的灌木林,询问道:
“兽血?”
“不是凶兽的血,闻起来像是狗血、鸡血之类的。”
姜怡以前执掌大丹的缉捕司,对凶兽、民间鬼怪的案子接触不少,对这些方面的了解,还真比自幼不敬鬼神的左凌泉多,她解释道:
“民间百姓驱邪,都喜欢用这些玩意,在门上贴黄符也是驱邪的常用手段,这地方恐怕闹过鬼。”
左凌泉听闻此言,拿出案卷看了看:
“卷宗上面写的是‘似有凶兽作乱’,没提到闹鬼的事情。”
“偏远县城的百姓,哪里分得清凶兽鬼怪,以前白鹿江里闹凶兽,把人往水里拖,就被百姓误认为成了水鬼;我们来调查解决问题,要是卷宗上都写全了,还要我们过来作甚?”
“倒也是。”
左凌泉收起卷宗,牵着马和姜怡一起穿过城门上的破洞,来到黑黢黢的小县城里。
夜间雨势很大,凹凸不平的街面上全是积水。
姜怡提着灯笼坐在前面,行走间左右打量;左凌泉从马侧抽出了油纸伞,遮在两人的头顶,侧耳倾听周边的细微动静。
嘀嘀哒哒——
冰冷雨珠砸在伞面上,顺着伞骨滑下,又被街上的横风,黏在了蓑衣之上。
小镇上看不到人影,气氛确实有点阴森,团子都不敢叫了,只是缩在姜怡脖子跟前,小心望着。
姜怡往前走了一截,并未发现异样,正想说话,却见身边的左凌泉竖起手指,示意禁声。
她屏息凝气,侧耳倾听,噼里啪啦的雨幕之间,隐隐传来:
“呜呜……呜呜……”
好像是女人低声哀泣的声音。
左凌泉顿住脚步,轻声道:
“君子不立危墙之下,要不白天再过来?”
姜怡把心底情绪隐藏得很好,表情平静,犹豫了下:
“不做亏心事,不怕鬼敲门。我们就是来降妖除魔的,嗯……前面铺子有灯火,先过去看看吧。”
左凌泉倒是不怕,只是觉得气氛有点古怪,他见姜怡不害怕,便拉着姜怡的手快步往前行走。
只是两人刚沿着街道,走出不过十余丈,街畔乌漆麻黑的房舍屋檐下,就传来了‘踏踏踏——’的细微脚步声。
两人同时顿住脚步,姜怡抬起黄皮灯笼查看——街边的一栋房子门没有关,里面是乱七八糟的杂物。
一个披头散发的老妪,抬起两只满是褶子的手,摇摇晃晃走了过来。
“呜呜……”
老妪年纪太大,花白头发被雨水打湿贴在脸上,眼睛呈灰白之色,蜡黄的皮肤在昏暗的灯光下,看起来犹如晒干的人皮,嘴里牙齿掉完,张嘴只能发出跑风的呜咽声。
彼此距离不是很远。
姜怡抬起灯笼就瞧见这一幕,被惊得往后退出半步,佩剑也出鞘了两寸。
呛啷——
不过,剑还没拔出来,就被旁边的左凌泉按住了。
左凌泉听出老妪有气息,也瞧见了老妪脸上的一抹焦急,不像是妖魔鬼怪;他压着姜怡的手,往回退出两步,朗声开口道:
“老婆婆,你是不是认错人了?”
“呜呜……”
老妪在雨地里颤颤巍巍行走,张嘴呜咽,却听不清说什么,一直往前走。
姜怡眉头紧蹙,也不敢贸然上前,只能和左凌泉往回退。
好在,远处亮着灯火的一间铺子里,听见声响,走出了一个店小二,遥遥瞧了眼这边一眼后,连忙开口道:
“李大娘,你认错人了,那不是你儿子。”
两人闻言微微松了口气,左凌泉上前扶住了老妪。
店小二看起来还是个热心肠,撑开伞跑了过来,帮忙扶着老妪走回屋里,同时解释道:
“李大娘的儿子以前在山里走丢了,从那之后脑子就不清醒,听见声响就往出跑,吓到过不少走夜路的人。”
左凌泉确实被吓了一跳,瞧见老妪浑浑噩噩的模样,轻轻叹了口气:
“家里没其他人?”
“就一个儿子,以前很孝顺,为了给老娘治眼睛媳妇都没娶,这人一没就只剩李大娘一个了,唉……”
店小二把老妪扶回屋里,把门帮忙关上,又道:
“两位看起来面生,好像是第一次来县城,晚上雨大,要是找地儿落脚的话,可以去前面铺子,还有间客房。”
两人本就准备找地方落脚,当下和小二一起走向客栈,姜怡询问到:
“我们刚从京城过来,瞧见城门上泼着血,还贴有符纸,可是城里出了什么脏东西?”
小二瞧见姜怡带着剑,后面还跟着个牵马的保镖,以为是江湖世家出来的女侠,开口道:
“女侠倒是好眼力。最近城里是有点传闻,我知道的也不是很清楚,好像有砍柴的,在大黄岭那边撞鬼了,近些年又有些乡亲走丢,所以到了晚上没人敢出门;城门上的黑狗血,是前面狗肉铺子的伙计泼的,也没啥卵用……”
姜怡轻轻点头,又问道:
“走丢的人很多吗?”
“进山里砍柴挖药,难免遇上老虎豹子蛇,人丢了是常事儿,每年都会失踪几个;也不光是县城,郡城还有其他地方,也有人走丢……”
姜怡对这个倒是不意外,大丹官府每年也会报上来很多失踪的案件,要是哪年一个县没少人,才是真的稀奇事。
她琢磨了下,凑到左凌泉跟前,小声道:
“我估计是此地的衙门,为了结案方便,把所有找不到的失踪百姓,汇总在一起,瞎编了个理由给报上去了;凶兽作乱,百姓不可能是这般反应。”
“来都来了,先把事情查清楚再做定论,若只是意外走丢,没有凶兽作乱,也是好事。”
姜怡缓缓点头,不再多言,和左凌泉一起进入了县城里的小客栈。
街上鬼影都没有,客栈里面人倒是挺多。
左凌泉进入大门一眼扫去,便发现客栈大堂里面六张桌子都坐了人,全是江湖装束,穿着也不算寒酸,看派头就只是江湖上的大堂口出身,好像还互相认识,其中一个锦衣佩剑的中年男子,正和一个武服老者朗声说着话:
“……宋老在泽州江湖德高望重,派个晚辈过来即可,何必亲自过来?”
武服老者年纪颇大,但四肢匀称太阳穴高高鼓起,一看就是走外家路数的好手,对此笑道:
“拳怕少壮,碧潭山庄如今势大,老夫十年前还能压住,现在是没法子了;江湖就是如此,端着辈分没本事,迟早把脸丢干净,还不如利落让位给后辈……”
“宋老这话太谦虚了……”
……
左凌泉听见这些言语,眼角露出几分笑意,并没有打扰,直接和小二走向了楼上的客房。
姜怡走在左凌泉跟前,发现左凌泉表情的变化,询问道:
“你笑什么?那些人也是修行中人?”
左凌泉摇了摇头:“寻常江湖人罢了。我未跻身修行一道前,在南方四郡可是江湖上的第一剑侠,出身豪门,剑术无双,人送雅号‘七公子’;像是下面那种江湖人集会,我从来都是坐头把交椅。”
姜怡知道左凌泉在俗世江湖很厉害,被迫进京成为驸马人选,就是因为左凌泉在南方四郡到处浪,‘色艺双绝’的名声搞得人尽皆知,左家藏都藏不住,才把他送进了京城。
对于左凌泉的自卖自夸,姜怡也没有否认,只是道:
“是吗?当时怕是有不少侠女亲近你吧?以你的脾气,祸害了多少呀?”
左凌泉眼神无奈,抬手在姜小醋坛子的脸蛋儿上捏了下:
“我自幼爱武成痴,混江湖只是为了找人打架磨砺自身,对女人不感兴趣。不信你去打听打听,南方四郡谁不知道我‘不近女色’?”
姜怡倒也没有不信的意思,用胳臂肘还了左凌泉一下,然后看向走在前面带路的小二:
“小二,下面那些人是去做什么的?”
店小二拿着钥匙,打开一间厢房的门:
“郡城那边有个江湖世家,在泽州坐头把交椅,最近庄主过寿,那些人都过去赴宴;我看两位客官也是江湖人打扮,不是去那儿的?”
“路过此处,随意打听下罢了。”
姜怡待房门打开,正想进入其中,发现小二准备下楼,觉得不对,开口道:
“只有一间房?”
店小二脚步一顿,回头道:
“大厅人都坐满了,确实没其他屋子,女侠若是不和同住一起,可以让他来大堂打个地铺凑合一晚。”
姜怡话语一噎——她哪里好意思让左凌泉去睡大堂,而且左凌泉跑了,她一个人多害怕;可她也不能当着小二说‘算了,我和他睡一起吧’。
左凌泉暗暗摇头,从袖子里取出一锭银子,很熟练地丢给店小二:
“我们自己安排吧,小二哥帮忙烧一锅热水。”
“哎哟~公子给多了。”
“赏你的。”
“谢公子……”
……
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小半个时辰后。
客栈房间里,雨打窗沿噼啪作响,让屋里里更显幽静,仅能听见‘哗啦——’的拨水声。
宽松裙装和连体的银鳞软甲搭在屏风上,团子也蹲在上面,按照姜怡的叮嘱,认真盯着门口。
姜怡坐在雾气腾腾的木桶里,用手揉着白皙如玉的肌肤,动作很小,仔细听着走道里的动静,不时还小声问道:
“团子,他没进来吧?”
“叽。”
团子摇头如拨浪鼓。
姜怡暗暗松了口气,继续清洗。
可好久没听到左凌泉的声音,又怕左凌泉出事儿,姜怡忍不住又开口道:
“左凌泉?”
吱呀——
门当即打开了,随叫随到。
姜怡眼神微惊,连忙缩进了木桶里,羞急道:
“谁让你进来的?”
左凌泉走进房间,把门关上,眼中有点莫名其妙:
“公主不是叫我吗?”
“我……本宫就是看看你在不在,你吱个声不就行了?快点出去,我还没洗完。”
左凌泉在门外等了近两刻钟,还以为姜怡早洗完了。都已经进来了,他也没有再出去的意思:
“隔着屏风,我又不乱看。衣服都湿透了,站外面和傻子似的,公主自己洗得美美的,总得让我换身干衣裳吧?”
姜怡躲在浴桶里,沉声威胁道:
“你出不出去?”
踏踏踏——
脚步声往屏风走来,团子也叽叽叫了两声提醒。
姜怡眼神顿时慌了,连忙改口:
“不出去就算了,我懒得理你。”
左凌泉这才满意,回身走到桌前,脱下蓑衣和外袍,因为待会还得洗澡,他并未穿上干衣裳,仅穿着薄裤在椅子上坐下,打量县城周边的舆图,同时询问道:
“公主,屋里就一张床铺……”
“本宫睡床,你睡地上。”
“……”
“你怎么不说话?……我睡地上也行,你牵马走这么远,也挺累的,犒劳你一下……”
“要不……”
“你想得美。”
“我就躺着,不乱动……”
“我信你个鬼。”
“……”
左凌泉没想到姜怡反应如此迅捷,轻笑了下,也不逗她了。
屏风后面水声响动了片刻后,稍许,搭在屏风上的银鳞软甲被拉了下去,很快,姜怡擦着头发从屏风后走了出来。
银鳞软甲防护极为严密,紧贴着身体曲线,脑后还隐藏着兜帽,只要再戴上搭配的银色面具,浑身上下无死角,直接当作紧身衣穿也没事儿。不过姜怡肯定不会穿成那样站在左凌泉面前,外面还是套着红色的睡裙,从脖子到脚捂得严严实实,只能看到水嘟嘟的脸颊。
姜怡刚走出来,就瞧见左凌泉赤着上身,连忙偏过头:
“你怎么不穿衣裳?”
“又不是没看过。”
左凌泉站起身来,上下扫了眼,打趣道:
“都到客栈了还穿着软甲,公主不热吗?”
“出门在外,甲不离身,真出事儿我总不能现场换衣裳。”
姜怡瞧见左凌泉走进屏风,以为左凌泉和上次一样,要帮她倒水,还有点不好意思,想去搭把手,哪想到还没走进屏风,就听见入水声。
哗啦——
?!
姜怡表情一僵,继而脸色涨红,隔着屏风道:
“你这厮……我用过的洗澡水……”
“知道呀,挺香的,还放着花瓣,真是讲究……”
“你!”
姜怡张了张嘴,想进去制止,可这时候她哪里敢进去,只能恼火道:
“用女儿家的洗澡水,你不嫌害臊啊?”
左凌泉坐在热气腾腾的木桶里面搓澡,含笑道:
“出门在外别讲究这么多。话说我在洗澡,公主准备就在旁边看着?要是真闲着没事儿干,可以进来帮我搓个背啥的……”
“你!”
姜怡拿左凌泉毫无办法,又阻止不了,只能忍气吞声,转身往外走去,但还没走两步,后面就传来:
“别乱跑,这地方有点古怪,注意安全。”
姜怡知道这个地方古怪,想想还是顿住脚步,回身来到圆桌旁坐着,拿起左凌泉放下的舆图查看。
只是她刚坐下不到片刻,就听见屏风后面传来:
“嗯哼哼~……哼哼……”
姜怡莫名其妙,抬起头来,轻轻一拍桌子:
“你哼哼个什么?”
“唱歌啊,洗澡不唱歌,那澡不是白洗了。”
?!
姜怡都有点后悔和男朋友一起出来了,她只能当作没听到,研究起大黄岭一带的地形。
大黄岭在县城北侧,距离约莫四十来里,属于荒山野岭,翻过群山就到了郡城,从舆图上也看不出太多东西。
姜怡拿出毛笔,按照沿路过来的山水走向,推测出大黄岭一带的大概地形,在舆图上标记出明日要调查的路线;尚未画完,就隐隐听见窗外的街道上传来:
“李大娘,你怎么又出来了……”
姜怡微微蹙眉,放下毛笔,起身来到窗口,将窗户推开一条缝隙,看向城门处的街道。
外面暴雨如注,伸手不见五指,只有店小二提着的灯笼照亮了周身丈余距离。
方才遇上的老妪,又被店小二扶了回去,而旁边果然有个刚进县城的人。
姜怡蹙眉仔细打量——人影轮廓看起来是男子,穿着青色长袍,手里撑着一把油纸伞;光线太暗看不清面容和年纪,但此人身上很干净,完全不像是雨夜赶路的样子,但从店小二的反应来看,也不是县城的人。
除此之外,姜怡还发现,那人持伞的左手,好像戴着手套。
她正想看仔细些,就发现那人微微抬起了油纸伞,目光转向这边。
姜怡没想到对方警觉性这么高,察觉不妙,想要收回目光,但就在此时,一只手忽然捂住了她的嘴,另一只手则把窗户直接推开了。
姜怡正想推开浑身湿嘟嘟的左凌泉,却见左凌泉从窗户探出头去,大声道:
“李大娘怎么又出来了?雨这么大可别淋出病来。”
店小二正扶着老妪回去,闻声无奈道:
“有人路过就往出跑,年纪大了也不听劝,唉……”
左凌泉随口聊了两句,就关上了窗户,手依旧捂着姜怡的嘴,低声道:
“别乱说话,装作在行房。”
?
姜怡眼神错愕,不过也没乱挣扎,被左凌泉直接摁到了旁边的床榻上,晃动床铺,还瞧见左凌泉色色地说道:
“哪儿来到鬼,就是来了个外来人,把李大娘引出来了,娘子别怕,咱们继续……”
姜怡脸色涨红,却咬着牙强行忍着,配合道:
“死相~……”
咯吱咯吱……
很快,窗户下面的街道传来了脚步声,以及店小二的招呼:
“实在不好意思,客满了,客官要是找落脚的地儿,可以往前走一条街,还有一家客栈……”
“多谢。”
回应声传来,声音很年轻,当是个二十岁左右的男子。
几句交谈后,脚步声渐行渐远。
左凌泉压着姜怡晃床铺,不时还在脸蛋儿亲两口。
姜怡强行忍着配合着,直到床快被晃散架了,她才小声道:
“人走了没有?”
左凌泉侧耳聆听许久,知道方才那人杀了个回马枪,不过最后还是离开了。他低头看着姜怡,轻声道:
“以后发现有异样,别直接盯着人看,要用余光。”
姜怡晓得这个道理,但方才黑灯瞎火,距离十几丈,她从窗户缝里看人,完全没料到对方也能察觉。她蹙眉道:
“方才那个人不对劲儿,大半夜过来,店小二不认识,说明不是附近的人;外面路上全是泥水,他身上却很干净,要么是坐车过来的,要么就是用了什么法子,没让泥水沾身,而且警觉性好高,绝对是修行中人。”
左凌泉也是发现了异样才出来,他想了想道:“根本没有脚步声,只能从雨珠落下的变化察觉到存在,修为还不低。”
“这地方是不毛之地,怎么会来修行中人?”
“修行中人到处都有,只是很难发觉罢了;可能只是擦肩而过,被你目光惊动了,和我们不一定有关系。”
姜怡微微点头,又琢磨了片刻,才收回心神,看向压在身上不起来的左凌泉——刚洗过澡,出来得很急,所以……
“呀——你这厮……”
姜怡先是瞪大双眸,又连忙闭上眼睛,羞恼中带着惊慌:
“你起来,你要是敢对我……”
手脚胡乱挣扎,想推又不知该从何处下手。
左凌泉翻了个身,躺在了床铺外侧,把被褥拉过来,盖在了两人身上,打趣道:
“公主穿着软甲,连剑都捅不穿,我能如何?”
姜怡连忙用被褥裹住自己,用脚儿把左凌泉往床下面蹬,羞急道:
“你下去,你……”
左凌泉平躺在枕头上,闭上眼睛道:
“我注意着周边,公主安心睡觉即可,此地不太平,我就算想对公主不怀好意,也得考虑当下处境不是。”
姜怡知道左凌泉这时候不会乱来,可两个人睡一张床,左凌泉还没穿衣裳,和乱来有什么区别?
她蹬了几下蹬不动,只能缩到了里侧的墙边,本想盯着左凌泉,却又没法去看赤身的男子,只能闭眼斥道:
“你好歹穿件衣裳,万一待会真打起来,你难不成准备光着和人打架?”
左凌泉觉得也是,听从了吩咐,套上了薄裤,重新躺好,又把被褥拉了拉:
“被子给我点,冷飕飕的。”
“你还怕冷?”
“能盖被子为什么要硬扛着?”
姜怡咬了咬银牙,只能抬手放出了一些被子。
左凌泉笑了下,又凑到跟前,和姜怡并肩躺在一起,怀里抱着佩剑,闭上了眼睛。
“……”
姜怡莫得办法,其实心里也觉得靠在左凌泉身边安全,也不再多说了,只是转了个身,背对着左凌泉,开口道:
“团子!过来睡觉。”
“叽~”
团子正在玩着左凌泉放在桌上的小瓷瓶,闻声就煽着翅膀飞过来,落在了姜怡的跟前。
姜怡抬手把团子抱在怀里,小声道:
“你敢乱动,我就把团子腿打折,我看你回去怎么和汤狐媚子解释。”
“叽?!”
团子如遭雷击,只觉整个世界都失去了颜色。
姜怡说完后,又抬手悄悄喂给团子一粒鸟食,然后才安心地闭上了双眸……
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夜雨下的小县城,只有零零星星的几处灯火。
伏龙山当代青魁许墨,撑着油纸伞,站在城中最高的建筑上,眺望着远方的客栈窗户;等待良久,没见人出来尾随后,他打消了戒心,把目光投向了城中的几处亮着火光的房舍。
伏龙山、天帝城、铁镞府,是南方九宗三元老,其中伏龙山资历最老,在九宗诞生之前就存在。
南方之主窃丹挣脱天道束缚,引发了灭世之战,大战过后,南部原有的仙家宗门几乎全军覆没,再难成体系,残余修士互相抱团,逐渐形成了目前的格局。
在上古时期,修道之人比较传统,主修‘精气神’,和如今的术士类似,主要研究各种奇门术法,闲时炼丹、画符箓等等;修炼之所也都在山上,隐于世外,从不在凡夫俗子面前现身,和如今百花齐放的修炼路数区别很大。
一场浩劫席卷整个玉瑶洲,无论仙凡都难以置身事外,俗世王朝结盟出兵尽微薄之力,待在深山老林的各方老祖也都冒了出来,等一场大战打完之后,想再回到山上就不容易了。
当时大半修士选择扶持各大王朝,重新组建人间秩序,慢慢演变成了铁镞府和天帝城两个庞然大物。
还有部分比较传统的修士,打完仗想‘事了拂衣去’,就抱团跑到了伏龙山隐居不问世事,修行之法也比较传统;不像其他宗门那般,为了‘修力’无所不用其极,甚至还冒出‘剑修’这种不求长生求杀生的异端。
在玉瑶洲,伏龙山看其他宗门,就好似一个得道高人,看待一堆走邪门歪道的不良少年;而其他宗门看伏龙山,则是改革创新的优秀青年,看待一帮子抱着‘之乎者也’不撒手的古板老学究,反正双方都不怎么顺眼。
伏龙山确实古板守旧,但老祖宗传下来的东西,可不代表不好用。
九宗境内,论杀人的手艺,伏龙山可能弱于其他两家元老,但论起降妖除魔、奇门阵法,伏龙山的地位没有丝毫争议,当之无愧的九宗第一。
而到了现在这个修士遍地走的世道,伏龙山的弟子依旧秉承传统,以降妖除魔为主业,画符炼丹看风水为副业,连衣服都是上古时期常见的青色道袍,不怎么喜欢和新派修士交际。
许墨是伏龙山当代青魁,此次来大燕王朝,是受师门之命,参加几个月后的九宗会盟,时间尚早,便独自在大燕游历,除魔卫道做些分内之事。
到泽州来,自然是听说了这地方有阴物作乱,过来看看是什么东西。
许墨撑着油纸伞,在房舍顶端环视一周,目光锁定了县城边角的一个宅院——宅院里灯火通明,隐隐有铜锣法铃之声传来。
许墨无声无息来到宅院的附近,低头看去,却见院落之中生着火盆,几个妇人在其中叫魂:
“二郎,回来咯!二郎,回家咯……”
院子的堂屋里,摆着两尊木雕神像,神像是临渊尊主和青渎尊主,一人持剑一人持锏;不过在俗世百姓之中,这两人被称为‘河神老爷’和‘武娘娘’,大多百姓的门神也是这俩,到了大燕朝西南边,‘河神老爷’才会换成‘山神老爷’,也有三个一起供奉的。
神像前面,是个头发花白的老道士,穿着八卦袍,手持法铃转圈做法,念的口诀是招魂的法门,但几千年传下来,早就歪得不成样了,自然也没啥效果。
许墨暗暗摇头,也没惊扰院内的百姓,转身来到院子后面的一间房屋里,打开门进入其中。
房门上着锁,屋子里一片狼藉,一个农夫打扮的汉子,抱着脑袋缩在墙角瑟瑟发抖,不停念叨:
“鬼啊……有鬼……”
对于进来的人,也没什么反应。
许墨抬眼一瞧,就知道是魂儿被吓掉了,凡人未曾修炼,神魂太脆弱,遭受极度惊吓会出现损伤,不发疯就变成白痴,靠药物基本治不好。
许墨走到跟前,手腕轻翻取出一个铜铃,轻轻晃动,抬手默念法诀。
叮叮叮……
很快,缩在墙角的汉子,空洞的眼神就恢复了些许神智,茫然地看向前方。
“你看到了什么东西?”
“鬼……厉鬼……浑身是血,在滴水……山神庙里……”
“长什么样?”
“是……是李……李……我认识……”
“……”
许墨轻轻叹了口气,收起法铃,转身出了屋子;汉子也失去意识,倒在了地上……
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厚重乌云压在头顶,豆大的雨粒砸进黄泥地,碎木杂草与砂石混合成浑浊泥浆,从无数条山坳之间涌入珊岭河。
本就不大的河流,在雨势之下漫出了河道,沿河两岸泥水横流,把原本杂草丛生的道路淹没成了泥泞沼泽。
左凌泉身披蓑衣,牵着缰绳在泥地里缓慢前行,走向远处的县城;持在手中的油纸灯笼在风雨中摇摆,时明时暗,就如同河边摇摇欲坠的枯木般,随时都可能被滚滚泥流淹没。
姜怡坐在马背上,同样披着蓑衣,雨珠砸在斗笠上噼啪乱响,只能缩着脖子才能避免雨水渗入脖颈;团子也缩成了一个球,躲在斗笠下面。
离开临渊城,两人为了尽快为民除害,用了六天时间,赶到了泽州。
泽州地处大燕王朝东南,距离京城也就千余里,但地势不好雨水又太过充盈,一年之中半年都在下雨,百姓聚集地较少,修行宗门更是罕见;因为官府管制力量不足,反倒是行走的江湖人比较多。
过来就遇上连日阴雨,姜怡被淋得贴身小裤都湿透了,坐着十分难受,她顶着雨幕眺望远方,开口询问道:
“前面就是澎峪县了吧?”
左凌泉停下脚步,拿出舆图看了眼:
“再走两里多,应该就到了,这舆图不准,哪里难走标哪里。”
“舆图是兵家重器,能放在市面上卖的必然有偏差,能勉强找到地方就不错了。”
姜怡瞧见左凌泉浑身更凄惨,也有点心痛未婚夫:
“你累不累?要不上来坐着,我来牵马探路。”
左凌泉自然不累,五行亲水,在暴雨之中还挺舒服的,虽然满地泥浆有些难走,但他哪舍得让媳妇淌泥地牵马,摇头道:
“多谢公主殿下厚爱,公主千金之躯,岂能给驸马牵马。”
姜怡听见这恭维话语,轻轻“哼~”了声,眼神儿还是挺满意的,柔声道:
“我可不是厚爱你,都是修行中人,俗世身份该放下了,结伴出来降妖除魔,哪能让你一个人出力。”
左凌泉笑道:“公主要是想出力,待会到了县城,找个地方住下,给我搓澡捶背犒劳一下就行了。”
姜怡眉头一皱:“你想得美,你给我搓……不对,你想都别想,咱们一会开两间房子,我和团子睡。”
“叽~”
“出门在外的不安全,这几天都在赶路,我有点累,睡熟了疏忽大意怎么办?”
“那你不睡就是了,在外面守夜,你灵谷的修为,不睡觉又不会累死。”
“地主家的驴子都不敢这么使唤,公主就不怕把我惹毛了,待会……”
姜怡还真有点怕,不过嘴还是硬:
“待会怎样?”
“呵呵……”
“你笑什么?有本事把话说明白,我现在就告诉小姨……”
……
两个人就这么随意瞎扯,往前又走了两三里,来到了澎峪县的老城墙之外。
澎峪县距离郡城有百余里,偏远小县,房舍不过千户,住的都是当地人,只有些许江湖人会经由此处,前往郡城。
左凌泉接下的差事,便是澎峪县的衙门上报,事情发生在县城北侧的大黄岭一带,未曾进入县城打听,也不知具体细节。
三更半夜,暴雨倾盆。
左凌泉牵着马在城门外停下,跺了跺脚,甩去靴子上的泥巴,看向城门。
县城的城门洞里,城门破了个大窟窿,从痕迹来看已近有些年头,前后也看不到守门兵役。
黑黢黢的县城里,暴雨声遮掩了所有声息,街面上积蓄了雨水,远处的县城中心,有几道从窗户里照出来的幽暗光束,瞧不见半个活人。
“这地方,怎么鬼气森森的?”
姜怡翻身下马,抖了抖黏糊糊的裙子后,表情认真了些,从左凌泉手上接过黄皮纸灯笼,凑到破烂城门前。
城门的木板满是扭曲纹路,还有一大片乌红痕迹,以及几道黄纸符。
黄纸符用浆糊沾上,并未沾牢,被夜风吹得左右摇摆,发出‘哗哗哗~’的响声,让夜雨之下的县城更多了几分诡异。
左凌泉表情凝重,左右看了看,开口道:
“这地方阴气好重。”
“你感觉的到阴气?”
“感觉不到,但是脊背发凉。”
姜怡其实也觉得心悸,她提着黄皮灯笼,凑到城门跟前,用沾水的手指,在乌黑痕迹上涂抹,然后凑到鼻子前闻了闻。
左凌泉见状叮嘱道:
“当心有毒。”
“不用你提醒,你老实注意周边。”
姜怡仔细闻了下——乌黑痕迹带着一股腥臭。她皱起眉来:
“是血迹,不是人血。”
左凌泉站在跟前,手按剑柄扫视城门外乌漆麻黑的灌木林,询问道:
“兽血?”
“不是凶兽的血,闻起来像是狗血、鸡血之类的。”
姜怡以前执掌大丹的缉捕司,对凶兽、民间鬼怪的案子接触不少,对这些方面的了解,还真比自幼不敬鬼神的左凌泉多,她解释道:
“民间百姓驱邪,都喜欢用这些玩意,在门上贴黄符也是驱邪的常用手段,这地方恐怕闹过鬼。”
左凌泉听闻此言,拿出案卷看了看:
“卷宗上面写的是‘似有凶兽作乱’,没提到闹鬼的事情。”
“偏远县城的百姓,哪里分得清凶兽鬼怪,以前白鹿江里闹凶兽,把人往水里拖,就被百姓误认为成了水鬼;我们来调查解决问题,要是卷宗上都写全了,还要我们过来作甚?”
“倒也是。”
左凌泉收起卷宗,牵着马和姜怡一起穿过城门上的破洞,来到黑黢黢的小县城里。
夜间雨势很大,凹凸不平的街面上全是积水。
姜怡提着灯笼坐在前面,行走间左右打量;左凌泉从马侧抽出了油纸伞,遮在两人的头顶,侧耳倾听周边的细微动静。
嘀嘀哒哒——
冰冷雨珠砸在伞面上,顺着伞骨滑下,又被街上的横风,黏在了蓑衣之上。
小镇上看不到人影,气氛确实有点阴森,团子都不敢叫了,只是缩在姜怡脖子跟前,小心望着。
姜怡往前走了一截,并未发现异样,正想说话,却见身边的左凌泉竖起手指,示意禁声。
她屏息凝气,侧耳倾听,噼里啪啦的雨幕之间,隐隐传来:
“呜呜……呜呜……”
好像是女人低声哀泣的声音。
左凌泉顿住脚步,轻声道:
“君子不立危墙之下,要不白天再过来?”
姜怡把心底情绪隐藏得很好,表情平静,犹豫了下:
“不做亏心事,不怕鬼敲门。我们就是来降妖除魔的,嗯……前面铺子有灯火,先过去看看吧。”
左凌泉倒是不怕,只是觉得气氛有点古怪,他见姜怡不害怕,便拉着姜怡的手快步往前行走。
只是两人刚沿着街道,走出不过十余丈,街畔乌漆麻黑的房舍屋檐下,就传来了‘踏踏踏——’的细微脚步声。
两人同时顿住脚步,姜怡抬起黄皮灯笼查看——街边的一栋房子门没有关,里面是乱七八糟的杂物。
一个披头散发的老妪,抬起两只满是褶子的手,摇摇晃晃走了过来。
“呜呜……”
老妪年纪太大,花白头发被雨水打湿贴在脸上,眼睛呈灰白之色,蜡黄的皮肤在昏暗的灯光下,看起来犹如晒干的人皮,嘴里牙齿掉完,张嘴只能发出跑风的呜咽声。
彼此距离不是很远。
姜怡抬起灯笼就瞧见这一幕,被惊得往后退出半步,佩剑也出鞘了两寸。
呛啷——
不过,剑还没拔出来,就被旁边的左凌泉按住了。
左凌泉听出老妪有气息,也瞧见了老妪脸上的一抹焦急,不像是妖魔鬼怪;他压着姜怡的手,往回退出两步,朗声开口道:
“老婆婆,你是不是认错人了?”
“呜呜……”
老妪在雨地里颤颤巍巍行走,张嘴呜咽,却听不清说什么,一直往前走。
姜怡眉头紧蹙,也不敢贸然上前,只能和左凌泉往回退。
好在,远处亮着灯火的一间铺子里,听见声响,走出了一个店小二,遥遥瞧了眼这边一眼后,连忙开口道:
“李大娘,你认错人了,那不是你儿子。”
两人闻言微微松了口气,左凌泉上前扶住了老妪。
店小二看起来还是个热心肠,撑开伞跑了过来,帮忙扶着老妪走回屋里,同时解释道:
“李大娘的儿子以前在山里走丢了,从那之后脑子就不清醒,听见声响就往出跑,吓到过不少走夜路的人。”
左凌泉确实被吓了一跳,瞧见老妪浑浑噩噩的模样,轻轻叹了口气:
“家里没其他人?”
“就一个儿子,以前很孝顺,为了给老娘治眼睛媳妇都没娶,这人一没就只剩李大娘一个了,唉……”
店小二把老妪扶回屋里,把门帮忙关上,又道:
“两位看起来面生,好像是第一次来县城,晚上雨大,要是找地儿落脚的话,可以去前面铺子,还有间客房。”
两人本就准备找地方落脚,当下和小二一起走向客栈,姜怡询问到:
“我们刚从京城过来,瞧见城门上泼着血,还贴有符纸,可是城里出了什么脏东西?”
小二瞧见姜怡带着剑,后面还跟着个牵马的保镖,以为是江湖世家出来的女侠,开口道:
“女侠倒是好眼力。最近城里是有点传闻,我知道的也不是很清楚,好像有砍柴的,在大黄岭那边撞鬼了,近些年又有些乡亲走丢,所以到了晚上没人敢出门;城门上的黑狗血,是前面狗肉铺子的伙计泼的,也没啥卵用……”
姜怡轻轻点头,又问道:
“走丢的人很多吗?”
“进山里砍柴挖药,难免遇上老虎豹子蛇,人丢了是常事儿,每年都会失踪几个;也不光是县城,郡城还有其他地方,也有人走丢……”
姜怡对这个倒是不意外,大丹官府每年也会报上来很多失踪的案件,要是哪年一个县没少人,才是真的稀奇事。
她琢磨了下,凑到左凌泉跟前,小声道:
“我估计是此地的衙门,为了结案方便,把所有找不到的失踪百姓,汇总在一起,瞎编了个理由给报上去了;凶兽作乱,百姓不可能是这般反应。”
“来都来了,先把事情查清楚再做定论,若只是意外走丢,没有凶兽作乱,也是好事。”
姜怡缓缓点头,不再多言,和左凌泉一起进入了县城里的小客栈。
街上鬼影都没有,客栈里面人倒是挺多。
左凌泉进入大门一眼扫去,便发现客栈大堂里面六张桌子都坐了人,全是江湖装束,穿着也不算寒酸,看派头就只是江湖上的大堂口出身,好像还互相认识,其中一个锦衣佩剑的中年男子,正和一个武服老者朗声说着话:
“……宋老在泽州江湖德高望重,派个晚辈过来即可,何必亲自过来?”
武服老者年纪颇大,但四肢匀称太阳穴高高鼓起,一看就是走外家路数的好手,对此笑道:
“拳怕少壮,碧潭山庄如今势大,老夫十年前还能压住,现在是没法子了;江湖就是如此,端着辈分没本事,迟早把脸丢干净,还不如利落让位给后辈……”
“宋老这话太谦虚了……”
……
左凌泉听见这些言语,眼角露出几分笑意,并没有打扰,直接和小二走向了楼上的客房。
姜怡走在左凌泉跟前,发现左凌泉表情的变化,询问道:
“你笑什么?那些人也是修行中人?”
左凌泉摇了摇头:“寻常江湖人罢了。我未跻身修行一道前,在南方四郡可是江湖上的第一剑侠,出身豪门,剑术无双,人送雅号‘七公子’;像是下面那种江湖人集会,我从来都是坐头把交椅。”
姜怡知道左凌泉在俗世江湖很厉害,被迫进京成为驸马人选,就是因为左凌泉在南方四郡到处浪,‘色艺双绝’的名声搞得人尽皆知,左家藏都藏不住,才把他送进了京城。
对于左凌泉的自卖自夸,姜怡也没有否认,只是道:
“是吗?当时怕是有不少侠女亲近你吧?以你的脾气,祸害了多少呀?”
左凌泉眼神无奈,抬手在姜小醋坛子的脸蛋儿上捏了下:
“我自幼爱武成痴,混江湖只是为了找人打架磨砺自身,对女人不感兴趣。不信你去打听打听,南方四郡谁不知道我‘不近女色’?”
姜怡倒也没有不信的意思,用胳臂肘还了左凌泉一下,然后看向走在前面带路的小二:
“小二,下面那些人是去做什么的?”
店小二拿着钥匙,打开一间厢房的门:
“郡城那边有个江湖世家,在泽州坐头把交椅,最近庄主过寿,那些人都过去赴宴;我看两位客官也是江湖人打扮,不是去那儿的?”
“路过此处,随意打听下罢了。”
姜怡待房门打开,正想进入其中,发现小二准备下楼,觉得不对,开口道:
“只有一间房?”
店小二脚步一顿,回头道:
“大厅人都坐满了,确实没其他屋子,女侠若是不和同住一起,可以让他来大堂打个地铺凑合一晚。”
姜怡话语一噎——她哪里好意思让左凌泉去睡大堂,而且左凌泉跑了,她一个人多害怕;可她也不能当着小二说‘算了,我和他睡一起吧’。
左凌泉暗暗摇头,从袖子里取出一锭银子,很熟练地丢给店小二:
“我们自己安排吧,小二哥帮忙烧一锅热水。”
“哎哟~公子给多了。”
“赏你的。”
“谢公子……”
……
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小半个时辰后。
客栈房间里,雨打窗沿噼啪作响,让屋里里更显幽静,仅能听见‘哗啦——’的拨水声。
宽松裙装和连体的银鳞软甲搭在屏风上,团子也蹲在上面,按照姜怡的叮嘱,认真盯着门口。
姜怡坐在雾气腾腾的木桶里,用手揉着白皙如玉的肌肤,动作很小,仔细听着走道里的动静,不时还小声问道:
“团子,他没进来吧?”
“叽。”
团子摇头如拨浪鼓。
姜怡暗暗松了口气,继续清洗。
可好久没听到左凌泉的声音,又怕左凌泉出事儿,姜怡忍不住又开口道:
“左凌泉?”
吱呀——
门当即打开了,随叫随到。
姜怡眼神微惊,连忙缩进了木桶里,羞急道:
“谁让你进来的?”
左凌泉走进房间,把门关上,眼中有点莫名其妙:
“公主不是叫我吗?”
“我……本宫就是看看你在不在,你吱个声不就行了?快点出去,我还没洗完。”
左凌泉在门外等了近两刻钟,还以为姜怡早洗完了。都已经进来了,他也没有再出去的意思:
“隔着屏风,我又不乱看。衣服都湿透了,站外面和傻子似的,公主自己洗得美美的,总得让我换身干衣裳吧?”
姜怡躲在浴桶里,沉声威胁道:
“你出不出去?”
踏踏踏——
脚步声往屏风走来,团子也叽叽叫了两声提醒。
姜怡眼神顿时慌了,连忙改口:
“不出去就算了,我懒得理你。”
左凌泉这才满意,回身走到桌前,脱下蓑衣和外袍,因为待会还得洗澡,他并未穿上干衣裳,仅穿着薄裤在椅子上坐下,打量县城周边的舆图,同时询问道:
“公主,屋里就一张床铺……”
“本宫睡床,你睡地上。”
“……”
“你怎么不说话?……我睡地上也行,你牵马走这么远,也挺累的,犒劳你一下……”
“要不……”
“你想得美。”
“我就躺着,不乱动……”
“我信你个鬼。”
“……”
左凌泉没想到姜怡反应如此迅捷,轻笑了下,也不逗她了。
屏风后面水声响动了片刻后,稍许,搭在屏风上的银鳞软甲被拉了下去,很快,姜怡擦着头发从屏风后走了出来。
银鳞软甲防护极为严密,紧贴着身体曲线,脑后还隐藏着兜帽,只要再戴上搭配的银色面具,浑身上下无死角,直接当作紧身衣穿也没事儿。不过姜怡肯定不会穿成那样站在左凌泉面前,外面还是套着红色的睡裙,从脖子到脚捂得严严实实,只能看到水嘟嘟的脸颊。
姜怡刚走出来,就瞧见左凌泉赤着上身,连忙偏过头:
“你怎么不穿衣裳?”
“又不是没看过。”
左凌泉站起身来,上下扫了眼,打趣道:
“都到客栈了还穿着软甲,公主不热吗?”
“出门在外,甲不离身,真出事儿我总不能现场换衣裳。”
姜怡瞧见左凌泉走进屏风,以为左凌泉和上次一样,要帮她倒水,还有点不好意思,想去搭把手,哪想到还没走进屏风,就听见入水声。
哗啦——
?!
姜怡表情一僵,继而脸色涨红,隔着屏风道:
“你这厮……我用过的洗澡水……”
“知道呀,挺香的,还放着花瓣,真是讲究……”
“你!”
姜怡张了张嘴,想进去制止,可这时候她哪里敢进去,只能恼火道:
“用女儿家的洗澡水,你不嫌害臊啊?”
左凌泉坐在热气腾腾的木桶里面搓澡,含笑道:
“出门在外别讲究这么多。话说我在洗澡,公主准备就在旁边看着?要是真闲着没事儿干,可以进来帮我搓个背啥的……”
“你!”
姜怡拿左凌泉毫无办法,又阻止不了,只能忍气吞声,转身往外走去,但还没走两步,后面就传来:
“别乱跑,这地方有点古怪,注意安全。”
姜怡知道这个地方古怪,想想还是顿住脚步,回身来到圆桌旁坐着,拿起左凌泉放下的舆图查看。
只是她刚坐下不到片刻,就听见屏风后面传来:
“嗯哼哼~……哼哼……”
姜怡莫名其妙,抬起头来,轻轻一拍桌子:
“你哼哼个什么?”
“唱歌啊,洗澡不唱歌,那澡不是白洗了。”
?!
姜怡都有点后悔和男朋友一起出来了,她只能当作没听到,研究起大黄岭一带的地形。
大黄岭在县城北侧,距离约莫四十来里,属于荒山野岭,翻过群山就到了郡城,从舆图上也看不出太多东西。
姜怡拿出毛笔,按照沿路过来的山水走向,推测出大黄岭一带的大概地形,在舆图上标记出明日要调查的路线;尚未画完,就隐隐听见窗外的街道上传来:
“李大娘,你怎么又出来了……”
姜怡微微蹙眉,放下毛笔,起身来到窗口,将窗户推开一条缝隙,看向城门处的街道。
外面暴雨如注,伸手不见五指,只有店小二提着的灯笼照亮了周身丈余距离。
方才遇上的老妪,又被店小二扶了回去,而旁边果然有个刚进县城的人。
姜怡蹙眉仔细打量——人影轮廓看起来是男子,穿着青色长袍,手里撑着一把油纸伞;光线太暗看不清面容和年纪,但此人身上很干净,完全不像是雨夜赶路的样子,但从店小二的反应来看,也不是县城的人。
除此之外,姜怡还发现,那人持伞的左手,好像戴着手套。
她正想看仔细些,就发现那人微微抬起了油纸伞,目光转向这边。
姜怡没想到对方警觉性这么高,察觉不妙,想要收回目光,但就在此时,一只手忽然捂住了她的嘴,另一只手则把窗户直接推开了。
姜怡正想推开浑身湿嘟嘟的左凌泉,却见左凌泉从窗户探出头去,大声道:
“李大娘怎么又出来了?雨这么大可别淋出病来。”
店小二正扶着老妪回去,闻声无奈道:
“有人路过就往出跑,年纪大了也不听劝,唉……”
左凌泉随口聊了两句,就关上了窗户,手依旧捂着姜怡的嘴,低声道:
“别乱说话,装作在行房。”
?
姜怡眼神错愕,不过也没乱挣扎,被左凌泉直接摁到了旁边的床榻上,晃动床铺,还瞧见左凌泉色色地说道:
“哪儿来到鬼,就是来了个外来人,把李大娘引出来了,娘子别怕,咱们继续……”
姜怡脸色涨红,却咬着牙强行忍着,配合道:
“死相~……”
咯吱咯吱……
很快,窗户下面的街道传来了脚步声,以及店小二的招呼:
“实在不好意思,客满了,客官要是找落脚的地儿,可以往前走一条街,还有一家客栈……”
“多谢。”
回应声传来,声音很年轻,当是个二十岁左右的男子。
几句交谈后,脚步声渐行渐远。
左凌泉压着姜怡晃床铺,不时还在脸蛋儿亲两口。
姜怡强行忍着配合着,直到床快被晃散架了,她才小声道:
“人走了没有?”
左凌泉侧耳聆听许久,知道方才那人杀了个回马枪,不过最后还是离开了。他低头看着姜怡,轻声道:
“以后发现有异样,别直接盯着人看,要用余光。”
姜怡晓得这个道理,但方才黑灯瞎火,距离十几丈,她从窗户缝里看人,完全没料到对方也能察觉。她蹙眉道:
“方才那个人不对劲儿,大半夜过来,店小二不认识,说明不是附近的人;外面路上全是泥水,他身上却很干净,要么是坐车过来的,要么就是用了什么法子,没让泥水沾身,而且警觉性好高,绝对是修行中人。”
左凌泉也是发现了异样才出来,他想了想道:“根本没有脚步声,只能从雨珠落下的变化察觉到存在,修为还不低。”
“这地方是不毛之地,怎么会来修行中人?”
“修行中人到处都有,只是很难发觉罢了;可能只是擦肩而过,被你目光惊动了,和我们不一定有关系。”
姜怡微微点头,又琢磨了片刻,才收回心神,看向压在身上不起来的左凌泉——刚洗过澡,出来得很急,所以……
“呀——你这厮……”
姜怡先是瞪大双眸,又连忙闭上眼睛,羞恼中带着惊慌:
“你起来,你要是敢对我……”
手脚胡乱挣扎,想推又不知该从何处下手。
左凌泉翻了个身,躺在了床铺外侧,把被褥拉过来,盖在了两人身上,打趣道:
“公主穿着软甲,连剑都捅不穿,我能如何?”
姜怡连忙用被褥裹住自己,用脚儿把左凌泉往床下面蹬,羞急道:
“你下去,你……”
左凌泉平躺在枕头上,闭上眼睛道:
“我注意着周边,公主安心睡觉即可,此地不太平,我就算想对公主不怀好意,也得考虑当下处境不是。”
姜怡知道左凌泉这时候不会乱来,可两个人睡一张床,左凌泉还没穿衣裳,和乱来有什么区别?
她蹬了几下蹬不动,只能缩到了里侧的墙边,本想盯着左凌泉,却又没法去看赤身的男子,只能闭眼斥道:
“你好歹穿件衣裳,万一待会真打起来,你难不成准备光着和人打架?”
左凌泉觉得也是,听从了吩咐,套上了薄裤,重新躺好,又把被褥拉了拉:
“被子给我点,冷飕飕的。”
“你还怕冷?”
“能盖被子为什么要硬扛着?”
姜怡咬了咬银牙,只能抬手放出了一些被子。
左凌泉笑了下,又凑到跟前,和姜怡并肩躺在一起,怀里抱着佩剑,闭上了眼睛。
“……”
姜怡莫得办法,其实心里也觉得靠在左凌泉身边安全,也不再多说了,只是转了个身,背对着左凌泉,开口道:
“团子!过来睡觉。”
“叽~”
团子正在玩着左凌泉放在桌上的小瓷瓶,闻声就煽着翅膀飞过来,落在了姜怡的跟前。
姜怡抬手把团子抱在怀里,小声道:
“你敢乱动,我就把团子腿打折,我看你回去怎么和汤狐媚子解释。”
“叽?!”
团子如遭雷击,只觉整个世界都失去了颜色。
姜怡说完后,又抬手悄悄喂给团子一粒鸟食,然后才安心地闭上了双眸……
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夜雨下的小县城,只有零零星星的几处灯火。
伏龙山当代青魁许墨,撑着油纸伞,站在城中最高的建筑上,眺望着远方的客栈窗户;等待良久,没见人出来尾随后,他打消了戒心,把目光投向了城中的几处亮着火光的房舍。
伏龙山、天帝城、铁镞府,是南方九宗三元老,其中伏龙山资历最老,在九宗诞生之前就存在。
南方之主窃丹挣脱天道束缚,引发了灭世之战,大战过后,南部原有的仙家宗门几乎全军覆没,再难成体系,残余修士互相抱团,逐渐形成了目前的格局。
在上古时期,修道之人比较传统,主修‘精气神’,和如今的术士类似,主要研究各种奇门术法,闲时炼丹、画符箓等等;修炼之所也都在山上,隐于世外,从不在凡夫俗子面前现身,和如今百花齐放的修炼路数区别很大。
一场浩劫席卷整个玉瑶洲,无论仙凡都难以置身事外,俗世王朝结盟出兵尽微薄之力,待在深山老林的各方老祖也都冒了出来,等一场大战打完之后,想再回到山上就不容易了。
当时大半修士选择扶持各大王朝,重新组建人间秩序,慢慢演变成了铁镞府和天帝城两个庞然大物。
还有部分比较传统的修士,打完仗想‘事了拂衣去’,就抱团跑到了伏龙山隐居不问世事,修行之法也比较传统;不像其他宗门那般,为了‘修力’无所不用其极,甚至还冒出‘剑修’这种不求长生求杀生的异端。
在玉瑶洲,伏龙山看其他宗门,就好似一个得道高人,看待一堆走邪门歪道的不良少年;而其他宗门看伏龙山,则是改革创新的优秀青年,看待一帮子抱着‘之乎者也’不撒手的古板老学究,反正双方都不怎么顺眼。
伏龙山确实古板守旧,但老祖宗传下来的东西,可不代表不好用。
九宗境内,论杀人的手艺,伏龙山可能弱于其他两家元老,但论起降妖除魔、奇门阵法,伏龙山的地位没有丝毫争议,当之无愧的九宗第一。
而到了现在这个修士遍地走的世道,伏龙山的弟子依旧秉承传统,以降妖除魔为主业,画符炼丹看风水为副业,连衣服都是上古时期常见的青色道袍,不怎么喜欢和新派修士交际。
许墨是伏龙山当代青魁,此次来大燕王朝,是受师门之命,参加几个月后的九宗会盟,时间尚早,便独自在大燕游历,除魔卫道做些分内之事。
到泽州来,自然是听说了这地方有阴物作乱,过来看看是什么东西。
许墨撑着油纸伞,在房舍顶端环视一周,目光锁定了县城边角的一个宅院——宅院里灯火通明,隐隐有铜锣法铃之声传来。
许墨无声无息来到宅院的附近,低头看去,却见院落之中生着火盆,几个妇人在其中叫魂:
“二郎,回来咯!二郎,回家咯……”
院子的堂屋里,摆着两尊木雕神像,神像是临渊尊主和青渎尊主,一人持剑一人持锏;不过在俗世百姓之中,这两人被称为‘河神老爷’和‘武娘娘’,大多百姓的门神也是这俩,到了大燕朝西南边,‘河神老爷’才会换成‘山神老爷’,也有三个一起供奉的。
神像前面,是个头发花白的老道士,穿着八卦袍,手持法铃转圈做法,念的口诀是招魂的法门,但几千年传下来,早就歪得不成样了,自然也没啥效果。
许墨暗暗摇头,也没惊扰院内的百姓,转身来到院子后面的一间房屋里,打开门进入其中。
房门上着锁,屋子里一片狼藉,一个农夫打扮的汉子,抱着脑袋缩在墙角瑟瑟发抖,不停念叨:
“鬼啊……有鬼……”
对于进来的人,也没什么反应。
许墨抬眼一瞧,就知道是魂儿被吓掉了,凡人未曾修炼,神魂太脆弱,遭受极度惊吓会出现损伤,不发疯就变成白痴,靠药物基本治不好。
许墨走到跟前,手腕轻翻取出一个铜铃,轻轻晃动,抬手默念法诀。
叮叮叮……
很快,缩在墙角的汉子,空洞的眼神就恢复了些许神智,茫然地看向前方。
“你看到了什么东西?”
“鬼……厉鬼……浑身是血,在滴水……山神庙里……”
“长什么样?”
“是……是李……李……我认识……”
“……”
许墨轻轻叹了口气,收起法铃,转身出了屋子;汉子也失去意识,倒在了地上……
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